0020 胡克船长的海图

    “三十镑一次……三十镑两次……三十镑！恭喜七号包间的先生，三天后，斯科特先生将去您的船上报到，希望你们相处愉快。” </p>

    洛林向拉莫斯遥遥一礼。 </p>

    他听出了拉莫斯的弦外之音。拉莫斯，或者说皮迪克家族将为他打前站，为他和克伦.斯科特的会面创造一个好的氛围。 </p>

    这就是友谊的力量。 </p>

    拍卖继续进行。 </p>

    因为洛林这个包间阶级意外加入下层竞逐，原本估价在十二至十五镑的热场压轴乍成了高潮。 </p>

    这对拍卖场是好事。 </p>

    接下来的拍卖平顺而热烈，一个小时成交十四件，没有流拍。 </p>

    洛林有三件锡器先后登场，平均成交价十二镑，溢价与今日的大环境持平，约在二至三成。 </p>

    洛林也凑趣似又出了次手，以五镑十二先令的价格拍下一件古旧的八分仪。 </p>

    八分仪是领航员的专业测距工具，是六分仪的前身。区别在于前者的测角仅有四十五度（八分之一圆周），而后者有六十度（六分之一圆周），测量出的经纬度也是后者更为精准。 </p>

    毫无疑问，六分仪虽贵，却比八分仪好，可对洛林而言，八分仪至少比量角器好，皆大欢喜。 </p>

    又过了半个小时，拍卖场的气氛日渐转冷。 </p>

    洛林的第四件锡器只拍出十镑，第五件仅有六镑十四先令，整个过程，包间上层根本没人举牌。 </p>

    今早最重要的一件拍品就要登场了…… </p>

    拉莫斯清了清嗓子。 </p>

    “先生们，女士们。拉比.胡克先生是一位顶尖的近海商人，他的足迹遍及欧西北，在北海、波罗的海、多佛尔海峡和坎塔布连海域都有扬名。” </p>

    “上个月，他双喜临门，六十大寿，喜添长孙，所以他决定退休。”拉莫斯深吸了一口气，“他委托拍卖行处置他的退休事宜，包括他自用的欧西北海图与布里根廷型商船美丽鱼号，都将在今明两天挂牌竞拍。” </p>

    “今天，让我们一睹胡克船长海图的风采！” </p>

    随着他激昂的话音，两个工人缓缓推上一只盖着海蓝色天鹅绒的木箱。 </p>

    绒布揭开，有十几卷收拢的海图斜插在木箱正中，看起来毫不起眼，对黑市海商而言，却又价值连城。 </p>

    洛林在这两天打听过胡克船长的过往。 </p>

    这是个荷兰人，二十三岁出海，混迹近海三十七年，成为船长二十四年，主要活动区域在北海，其次是法国与西班牙交界的坎塔布连海域。 </p>

    他没有选择分开发售自己的海图，说明这些海图的价值有高有低，但考虑到他的舒适区范围，洛林对这份海图依旧抱持了浓厚的兴趣。 </p>

    深吸一口气，洛林从海娜手里接过了标牌。 </p>

    拉莫斯在台下宣布：“胡克船长手绘自用海图，起拍价五十镑，每次加价，十镑！” </p>

    “一百镑！” </p>

    四号包间首先出标，紧接着，三号，九号，十一号接连应标。 </p>

    海图的价格像火箭似攀升，不一会就突破二百镑，向着二百五十镑闷头疾冲。 </p>

    整个会场也唯有几大包间在轮番出手。 </p>

    对下层的大部分商人而言，两百镑可能是他们全部的资产，甚至于倾家荡产，他们也不见得能抽出两百镑的现金来。 </p>

    海商的构成，从来都是贫富悬殊的金字塔结构。 </p>

    二百二十镑，九号包间退出竞争。 </p>

    洛林对面的绅士站起来，遗憾而有风度地向所有的包间鞠躬，旋即离场。 </p>

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